Regine Velasquez-Alcasid – Aurora Metropolis

“Kulang ang Pasko kapag walang ABS-CBN Christmas station ID.”

2020 has been a tough year for ABS-CBN because of the Congress’ non-issuance of broadcast franchise. The once brightest free TV and radio network in the Philippines has lost its shining glory which resulted to the loss of jobs of thousands of its talents, employees and even its managers. Some of its homegrown A-list stars have to accept other jobs from rival networks and transfer to other talent management firms to survive. On the other hand, the public saw the loyalty of celebrities to the company despite its absence in traditional means of news, information and entertainment. Many of them chose to stay and some of them expressed their intention to help the management in bringing back their home to their Kapamilyas.

Months after the shutdown, the network is picking up the pieces of its broken glory. And as Yuletide season starts, ABS-CBN is taking this chance to redeem its reputation in the midst of the ongoing struggles they’re facing. And there’s no other way to display their might but to continue a long-standing tradition on Philippine television every Christmas which they started, 18 years ago.

After months of anticipation, this afternoon, ABS-CBN has launched the lyric video of “Ikaw ang Liwanag at Ligaya” (You are Light and Joy), their official song for the 2020 Christmas station ID. It premiered on a very different platform (IWantTFC) and it has good reasons, which we will discuss in a bit.

For someone who’s always excited for ABS-CBN’s Christmas station ID ever since “Isang Pamilya, Isang Puso Ngayong Pasko” in 2002, I can say with complete honesty that the lyric video and the song itself didn’t give me the element of surprise. BUT DON’T GET ME WRONG!

Yes, one may notice its similarity to the past six Christmas station IDs (Thank You Ang Babait Ninyo, Thank You For The Love, Isang Pamilya Tayo, Just Love, Family is Love, Family is Forever). But it’s the musician’s mastery of arrangement that made the 2020 Christmas song refreshing to listen. There’s consistency from the ABS-CBN brand of holiday music. There’s magic and emotion that everyone can feel. The words are easy to memorize, and I admit, I already memorized it for less than 6 hours. And because the beat is familiar to almost of us, one can sing the past Kapamilya Christmas songs through this new Christmas favorite.

Yes, the lyric video features the premium frontliners of ABS-CBN entertainment — its incomparable roster of performers. From music legends to future superstars to fast-rising new generation of singers, it is not really surprising to see them sing together except that they’re not singing at a studio unlike the past pre-station ID recording videos. Taping their part in the video at their respective homes is a result of the ongoing COVID-19 pandemic, and this maybe a clue for everyone of the station ID. What surprises me is who stayed in ABS-CBN for this Yuletide extravaganza even if they have no current programs in the network. The presence of Bamboo and Lea Salonga gives us a possible hint of another The Voice season soon.

Let’s go to the interesting part — the lyrics. Play the video and sing:

Sa isang iglap, mga ngiti’y natakpan
Mahigpit na yakap, kailangang pakawalan.
Dumaan ang dilim, napuno ng bituin
sa Iyong lilim, pag-ibig, mas nagningning.

Hinahanap ang kahapon sa panibagong ngayon.
Marami ang nagbago ngunit ‘di ang pagmamahal Mo.

Ngayong Pasko, magdiriwang ang mundo.
Sa pag-ibig Mo’y may himala, may panibagong simula.
Ngayong Pasko, babalik ang saya
dahil Ikaw ang liwanag at ligaya.

Ikaw lang. Ikaw lang. Ikaw ang liwanag at ligaya.

Kami ay may lakas na harapin ang bukas.
Ikaw ang gabay sa bawat landas.
Gawin kaming liwanag para sa isa’t isa.
Pag-asang sumisinag sa pamilya at sa kapwa.

Ngayong Pasko, magdiriwang ang mundo.
Sa pag-ibig Mo’y may himala, may panibagong simula.
Ngayong Pasko, babalik ang saya
dahil Ikaw ang liwanag at ligaya.

Ikaw lang. Ikaw lang. Ikaw ang liwanag at ligaya.

Sa mahabang gabi, tumigil ang mundo.
Sa pag-asang dala Mo, tuloy ang Pasko.

Liwanag, ligaya!
Light, joy!
Caridad, alegria!
Kasanag, kasadya!
Lamrag, kalipay!
Sahaya, kakuyagan!
Kahayag, kalipay!
Raniag, ragsak!

Liwawa, liket!
Sigay, lilini!
Liwanag, kaogmahan!
Sulu at ing tula!

Kibou, yorokabi! (Japanese)
Illumina, gioia! (Italian)
YangGuang, XiYue! (Mandarin)
Lumiere, joie! (French)

Bit, jeulgeoum! (Korean)
Adwaa, farah! (Arabic)
‘Or’, osher! (Hebrew)
Luz, alegria! (Spanish)

Liwanag at ligaya, nagmumula sa ‘Yo,
ikakalat sa mundo!

Ngayong Pasko, magdiriwang ang mundo.
Sa pag-ibig Mo’y may himala, may panibagong simula.
(May panibagong simula!)
Ngayong Pasko, babalik ang saya
(Ibalik, ibalik, ibalik ang ligaya!)
(Ibalik ang saya!)
dahil Ikaw ang liwanag at ligaya.

Ikaw lang. Ikaw lang. Ikaw ang liwanag at ligaya!
Ikaw lang. Ikaw lang. Ikaw ang liwanag at ligaya!
Ikaw lang. Ikaw lang. Ikaw ang liwanag at ligaya!
Ikaw lang. Ikaw lang. Ikaw ang liwanag at ligaya!

I said earlier that I got to memorize the song just for hours. It’s simple but straight from the heart. And if you listen closely, “Ikaw ang Liwanag at Ligaya” is not just a typical Christmas song.

First, the song is the story of ABS-CBN this year:

Sa isang iglap, mga ngiti’y natakpan,
mahigpit na yakap, kailangang pakawalan.
(Refers to the tragic May 5 shutdown in the middle of pandemic, when ABS-CBN was an essential source of news and entertainment by people who were forced to stay at home due to ECQ.)

Dumaan ang dilim, napuno ng bituin
sa Iyong lilim, pag-ibig, mas nagningning.
(Refers to the thousands of celebrities who showed their support for ABS-CBN from street rallies outside the Broadcast Center to social media.)

Kami ay may lakas na harapin ang bukas.
Ikaw ang gabay sa bawat landas.
(Refers to their faith and confidence to stand proud despite the vilification of those who are against the franchise.)

Gawin kaming liwanag para sa isa’t isa.
Pag-asang sumisinag sa pamilya at sa kapwa.
(Refers to its mission to help each other in the middle of darkness brought by calamities and its shutdown.)

Second, the song is an interfaith prayer of hope:

Hinahanap ang kahapon sa panibagong ngayon.
Marami ang nagbago ngunit ‘di ang pagmamahal Mo.

Ngayong Pasko, magdiriwang ang mundo.
Sa pag-ibig Mo’y may himala, may panibagong simula.
Ngayong Pasko, babalik ang saya
dahil Ikaw ang liwanag at ligaya.

And third, the song is a commitment — a promise to God and to Filipino people.

Sa mahabang gabi, tumigil ang mundo.
Sa pag-asang dala Mo, tuloy ang Pasko.
(In the midst of the darkness, ABS-CBN’s faith remains and it is manifested to its celebration of Christmas this year.)

Liwanag at ligaya, nagmumula sa ‘Yo,
ikakalat sa mundo!
(With faith, even without the franchise, ABS-CBN commits to spread their mission in the service of the Filipino worldwide.)

This year’s station ID was first seen in their brand new platform called IWantTFC, the Philippines’ first all-Filipino content streaming service, a way for other people from all over the world to witness the best of Filipino entertainment. How serious is this? For the first time, this Kapamilya Christmas song translated “liwanag” at “ligaya” to different dialects and major languages. One may see it as a way of promote inclusivity, but given the struggles that ABS-CBN has faced this way, being global is the way to go. It’s our clue — ABS-CBN will no longer be a channel for Filipinos but for the world.

As of this writing, the lyric video already garnered 234 thousand views, an hour after it was shown in all ABS-CBN cable, online and digital channels, and their newest A2Z Channel 11 in partnership with Zoe Broadcasting Network. This proves enthusiasm by every Kapamilya and excitement to see the 2020 ABS-CBN Christmas Station ID on December 1.

2015-category-title-tambuli copy 2018-post-kapamilya-regine

Sabihin na nating “late” ang post na ito dahil mahigit dalawang buwan na ang nakalipas nang pormal na lumipat sa ABS-CBN ang Asia’s Songbird na si Regine Velasquez.

Hindi ninyo ako masisisi dahil hanggang ngayon ay hindi pa rin ako makapaniwalang katabi niya ang tatlong bilog sa ating mga telebisyon at kumakanta sa programang nakalaban niya ng halos isang dekada. Hindi pa rin ako maka-get over dahil ang hiling na akala ko ay wala nang katuparan ay pumitik sa panahong hindi inasahan. Sa isang iglap, ang bituing nagpatibok sa puso ng mga Kapuso ay isa nang certified, honest-to-goodness Kapamilya.

Lumaki ako sa mga kanta niya

Nasa henerasyon ako na sobrang patok ng casette. Sa bahay namin ay naitabi pa rin namin ang mga casette tapes na nagbigay-musika sa aming pamilya sa mga nagdaang taon. Ilan sa mga ito ay mga album ni Regine.

2018-post-kapamilya-regine-01

Mula Narito Ako at Kastilyong Buhangin patungo sa pinasikat niyang version ng I Don’t Wanna Miss A Thing at I’ll Never Love This Way Again, isa ang tinig ni Regine sa libo-libong musika ng ating pagkabata patungo sa “pagbibinata”. At pwede ko ring sabihin na isa siya sa maliit na rason ng pagbabagong-damdamin ng inyong lingkod pagdating sa pagmamahal.

Markado sa akin ang On The Wings of Love

Para sa isang teenager na nagbabago ang timbre ng boses ay naging pagsubok sa akin ang pagkanta. Noong high school ay naging paborito ko ang On The Wings of Love version ni Regine, ngunit sa kabila niyon ay naging mitsa ito ng panghahamak sa akin ng iilang kaklase. Alam kong kaya ko siyang kantahin ngunit pumipiyok na sa mataas na tono. Nasabihan akong nagpapanggap na magaling kumanta at tumagal iyon ng maraming taon, pero hindi dito tumigil ang pagmamahal ko sa musika ni Regine. Mahal na mahal ko pa rin ang kanyang On The Wings of Love at nakakanta ko siya sa tono niya (lalo na pag ganado ang lalamunan ko o kapag lasing)

Sa simula ng paghahari ng CD ay kasama ko pa rin si Regine

2018-post-kapamilya-regine-02

Tumalon ang teknolohiya ng musika patungo sa compact disc at nauso ang mga portable CD player. Sa pagbabago ng paraan ng paghahatid ng musika ay hindi nagbago ang pagtingin ko sa ginintuang musika ng Asia’s Songbird. Halos magasgas ang CD sa pagpaulit-ulit ng mga pagpapatugtog. Kasama ko si Regine sa aking tainga, lalo na kapag araw ng pahinga mula sa nakakapagod na pag-aaral.

Pero naapektuhan ang pagmamahal na iyon dahil sa network war.

Laking ABS-CBN ako at hindi nito matutumbasan ang kahit anong gawin ng ibang istasyon. Sa mga unang taon ng bagong milenyo, lumakas ang labanan ng dalawang magkaribal na media company at umabot ito sa lalong paghahati ng TV viewers. Ang mga loyalista ng ABS na tulad ko ay mga Kapamilya at ang mga loyalista ng GMA ay mga Kapuso.

Isa sa mga hindi ko makakalimutang hinanakit ay nang kantahin ni Regine ang corporate hymn ng Channel 7 nang i-relaunch nila ang istasyon bilang Kapuso station. “Ang idolo ay naging kalaban ko” – ganoon ko dinamdam ang maraming taong pagtatampo kay Regine at maging sa musika niya.

Bumalik ako sa piling ng kanyang musika noong 2012

Nang mabalitaan ko ang pagkawala ng kanyang boses sa kanyang 25th anniversary concert ay hindi ko maintindihan ang lungkot ko. Sa isip ko noon: ito na ba ang katapusan ng karera ng aking idolo? May pagkabagabag akong naramdaman, at bilang lumaki sa kanyang musika ay hindi ko matanggap ang pagkabagabag kong maagang iiwan ni Regine ang musikang minahal niya at minahal ko nang sobra-sobra. Muling tumunog sa mga tainga ko ang kanyang musika, ngayon, sa pamamagitan ng YouTube at MP3 sa aking cellphone.

Trivia: Natutunan kong tanggapin ang boses niya habang kinakanta ang kanta ng mga Kapuso, at paminsan-minsan ay kinakanta ko na rin ito. Katrayduran bilang Kapamilya pero masaya ako na patuloy na pinagkakatiwalaan ng GMA ang boses ng aking idolo para awitin ang hangarin ng kanilang kumpanya.

Mula MP3 ay tumalon ang hilig ko sa musika papuntang Spotify at isa sa mga unang kantang hinanap ko ay ilan sa mga paborito kong kanta ni Regine. Sa aking mga pinakatahimik na sandali o maging kasama ang mga kaibigan, kasama ko ang musika ng Songbird sa aking tainga.

Matagal na akong excited na makita siya sa ABS-CBN.

Dahil sa ilang mga kaibigan sa bakuran ng network ay nakakatunog akong may mga planong lilipat si Regine sa Kapamilya network. Noon pa lang ay hindi tumitigil ang pag-asa kong makita ang Songbird sa Channel 2 o sa kahit anong platform ng ABS. Pero sabi nga nila ay laging pumapalpak ang mga offer dahil umano ayaw iwanan ni Regine ang GMA at mga Kapuso niya doon.

Walang humpay ang pangarap sa aking puso at utak. Walang tigil ang pag-iisip kung ano ang itsura niya sa screen bilang Kapamilya. Pero tulad ng dati – nakakapagod maghintay.

October 16, 2018. Isang gabi ng sorpresa.

Mula sa nakakapagod ng trabaho ay nagbukas ako ng Facebook para magpaantok. Bumungad sa akin ng post ng isang kaibigan na nagsasabing “Welcome home, Kapamilya Regine!”. Hindi na bago ang mga ganitong parinig sa social media pero ito ay galing sa isang mapagkakatiwalaang kaibigan na nagtatrabaho sa ABS-CBN. At bukas, October 17, ay pormal na siyang magiging Kapamilya.

Ang October 17, 2018 ay Araw ni Kapamilya Regine

Balisang-balisa ako sa kakahintay online sa pagdating ni Regine sa ABS-CBN. Kahit nagtatrabaho ay hindi mapakali ang mata ko sa smartphone ko para tingnan kung nag-start na ang live video ng kung sino-sino.

Bandang alas-2:00 ng hapon ay nagsimulang mag-LIVE ang Instagram account ni Regine. Mula sa loob ng kanyang van ay papunta nga siya sa ABS-CBN. Doon pa lang ay naramdaman ko ang excitement, at yung totoo, hindi ako makagalaw sa silya ko dahil naluluha ako! At sa natitirang mga oras ng araw na yun, mula sa pagpirma hanggang sa unang press conference niya bilang Kapamilya, siya at ang musika niya ang nasa tainga ko. Walang paglagyan ang kasiyahan ko na sa wakas, matatawag ko na si Regine na Kapamilya.

Dear Songbird, kung mababasa mo ito, maraming salamat dahil isang pangarap ang tinupad mo ito. Sa iyong pagiging Kapamilya, wala na akong hihilingin pa ngayong Pasko.

Welcome home, Kapamilya Regine!